「コルオートン・ホールのレノルズ記念碑」
ジョン・コンスタブル
1833ー36年
ロンドン・ナショナル・ギャラリー所蔵
イギリスでもっとも偉大な風景画家としても人気のあるジョン・コンスタブル。
田舎の風景をたくさん描いたコンスタブルの作品は当時イギリスではなかなか評価されませんでした。
光の移ろい、湿っぽさ、空気感など、自然から感覚で感じられる部分を表現することを大切にして、絵筆の早い動かし方や白色の強調が、当時の美術界からは荒削りに受け取られたのです。
でもパリの官展で金賞を取るなどフランスで評価をされ、ドラクロアやジェリコーといった画家からも称賛されます。
「この広大な世界に、同じ日は二度となく、同じ時間も二度とない」
という言葉が残されていて、同じ風景を何回も描きながら新しい魅力を見つけることに注力。
自然を鋭く観察していたんですね。
モネもイギリス滞在中にコンスタブルの作品から学んでいるのですよ。
「コルオートン・ホールのレノルズ記念碑」というタイトルのついたこの絵は、イギリス貴族のジョージ・ボーモント准男爵の邸宅コルオートン・ホールの庭園にある記念碑を描いたもの。
ボーモント准男爵は、画家でもあり、美術コレクターでもあった人でした。
そんな彼が崇拝していた画家であり、ロイヤルアカデミーオブアーツ（王立芸術院）の初代会長のジョシュア・レノルズの記念碑が真ん中に、そしてルネサンスの巨匠の2人、ミケランジェロ（左）とラファエロ（右）の胸像が。
レノルズの没後20年となった1812年に記念碑は完成し、その制作には詩人のウィリアム・ワーズワスが携わり、レノルズの偉大さと死を悼む詩を刻みました。
ボーモント准男爵とコンスタブルの出会いは1790年代の半ば。
イタリアへのグランドツアーで美術への強い興味を持った准男爵からコンスタブルも大きな影響を与えられたと言われています。
1823年にコンスタブルはコルオートン・ホールに招かれ、レノルズの記念碑などをスケッチしました。
シナノキの林というか森のような鬱蒼とした雰囲気の中にある記念碑と胸像。
そして一頭の鹿の姿。
記念碑の奥を見ると暗闇になっていて引きこまれるような感覚が。
コンスタブルが描き出した、周りから隔たれ、西洋美術の殿堂のような神聖な場所。
初めてこの作品を見た時よりも、今はもっともっと感じる部分があって、私も好きな作品になりました。
ボーモント准男爵は、自分のコレクションでもあった絵画16点を寄贈して、それはナショナル・ギャラリーの基礎となっているそうですよ。
